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One fall evening in 1779,En 1779, un soir d’automne, Seneca Chief Handsome Lake lay downle chef sénéca Handsome Lake se préparait for what he thought would be his final rest.à ce qu’il pensait être son dernier repos. Instead, he had a vision that would change his life—Au lieu de ça, il eut une vision qui changea le cours de sa vie and countless others.et de bien d’autres.
Before this moment, the US military had unleashed a brutal, months-long campaignAvant ça, l’armée américaine avait lancé une campagne brutale de plusieurs mois that plunged Handsome Lake’s village,qui avait avait semé la désolation and the larger Haudenosaunee Confederacy it belonged to,dans toute la Confédération Haudenosaunee, dont le village de Handsome Lake. into turmoil.Les assauts de l’armée contre les Haudenosaunee, The military’s attacks on the Haudenosaunee,qu’elle appelait les Iroquois, who they commonly referred to as the Iroquois,éradiquèrent des communautés entières et firent de nombreuses victimes. destroyed entire communities and killed many.Accablé par la maladie et le désespoir,
Suffering illness and despair,Handsome Lake attendait la mort, quand soudain, Handsome Lake prepared for death when suddenly,il se vit marcher dans un champ cultivé. he found himself walking through a planted field.Quelque chose effleura son épaule et une voix de femme l’appela. He felt something graze his shoulder and heard a woman call out behind him.Il se retourna, mais seules les longues feuilles dorées des plants de maïs But when he turned around, all he saw were the long, golden leaves of cornfrôlaient ses épaules. brushing against his shoulders.La voix de femme s’adressa de nouveau à Handsome Lake. Again, he heard the woman’s voice.Elle lui dit qu’elle savait à quoi il pensait, She told Handsome Lake that she could sense his thoughts,et que comme lui, elle et ses sœurs avaient perdu foi en l’avenir and that the recent devastation had also left her and her sistersen voyant leurs terres ravagées. with little hope for the future.Elle lui demanda si elles pouvaient l’accompagner dans son dernier voyage. She asked if they could join him on his journey toward death.Handsome Lake comprit à ce moment-là que cette femme était l’esprit du maïs, At that moment, Handsome Lake realized the woman speaking was the spirit of the corn—et que ses sœurs étaient les esprits du haricot et de la courge. her sisters, the spirits of the beans and squash.Depuis des générations, les Haudenosaunee s’étaient nourris de ces plantes,
For generations, the Haudenosaunee had sustained themselves off these crops,qu’ils appellaient les Trois Sœurs. known as the Three Sisters.Plantées ensemble dans le même terrain, chaque sœur aidait les autres à grandir. Planted together in the same mound, each sister helped the others grow.Tout d’abord, l’aînée, le maïs,
First, the corn, the eldest sister,offre sa longue tige comme tuteur. provides a long stalk that acts as a sturdy trellis.Puis la cadette, le haricot, Then the second sister, beans,utilise ses tiges sensibles au toucher pour trouver un point d’appui. sends out its stems with touch-sensing tips that search for nearby supports.Il grimpe alors en s’enroulant autour de la tige du maïs When they encounter the corn stalk, they wrap around it and climb upwards,offrant à ses feuilles l’accès à plus de lumière. their leaves capturing ever more light.En retour, quand le maïs affronte des vents violents, Reciprocally, when the corn faces heavy winds,le haricot soutient la structure du plant. the bean plant provides structural support.Il participe aussi à la croissance du maïs en lui fournissant plus d’azote, It also helps the corn grow by boosting the amount of available nitrogen—un nutriment essentiel à la croissance des plantes. an essential nutrient for plant growth.Les racines du haricot envoient des messages chimiques The bean plant does this by releasing chemical messengers from its roots,qui attirent les rhizobiums, attracting rhizobia,des bactéries du sol qui fixent l’azote. a kind of nitrogen-fixing bacteria living in the soil.Ces bactéries infiltrent les parois cellulaires The bacteria infiltrate its cell walls,pour absorber de la nourriture via le haricot. then begin siphoning food from the bean plant.En contrepartie, le rhizobium transforme l’azote de l’atmosphère And in return, the rhizobia bacteria convert atmospheric nitrogenpour que les plantes puissent plus facilement l’absorber. into a form of nitrogen the plants can use for growth.Enfin, la benjamine, la courge, vit près du sol.
The third and lowest-lying sister, squash,Ses larges feuilles ombragent le terre et préservent l’humidité. produces large, umbrella-like leaves that shade the soil and keep it moist.Certaines espèces disposent même de poils piquants Some squash varietals are even equipped with prickly hairs,qui protègent les trois sœurs de leurs prédateurs. which protect the Three Sisters from foraging animals.Handsome Lake se rendit alors compte que s’il mourait maintenant,
Handsome Lake realized that if he left the world at that moment,il emporterait le savoir millénaire des Trois Sœurs avec lui, he would take the millennia-old knowledge of the Three Sisters with him,détruirait une tradition, et priverait son peuple d’un moyen de survie, uprooting tradition, depriving his community of a lifeline,séparant les sœurs à jamais. and estranging the sisters from one another.Il ne pouvait pas accepter ce destin. He couldn’t bear this fate.Il se jura alors de rester auprès de sa communauté et de lui réapprendre So he promised instead to stay and re-teach his communitycomment prendre soin des Trois Sœurs how to care for the Three Sistersafin qu’elles la nourrissent en retour. and allow the crops to provide for them in return.Aujourd’hui encore, les Haudenosaunee cultivent les Trois Sœurs,
Today, the Haudenosaunee continue to grow the Three Sisters.et leurs méthodes ancestrales offrent une solution aux nombreux problèmes And the ancient farming practice has inspired solutions to many issuescausés par l’agriculture industrielle moderne. caused by modern and industrial farming.Par exemple, la monoculture, For example, monocropping,quand on plante un seul type de plante dans un champ plusieurs années de suite, where farmers plant a single type of plant in a field year after year,épuise le sol de ses nutriments. depletes soil of nutrients.En 2022, il a été estimé qu’un tiers des terres du globe And, as of 2022, it’s estimated that one third of the world’s soils’étaient appauvries à différents degrés. is moderately to highly degraded.Si la rotation des cultures est désormais une technique répandue aux États-Unis, While a majority of US farmland now utilizes some form of crop rotation,ça ne suffira pas à restaurer suffisamment le sol. this practice alone might not adequately replenish the soil.Les plantes utilisent plus efficacement les nutriments du sol Meanwhile, crops tend to use ground nutrients more efficientlyquand elles sont cultivées côte à côte, comme les Trois Sœurs. when grown together in close proximity, like the Three Sisters.Les fermes modernes abusent également des engrais azotés : Many modern farms also overuse nitrogen-based fertilizers.comme les plantes n’absorbent en moyenne que la moitié de l’azote But since crops, on average, take up only half the nitrogendégagé par ces engrais, released by these fertilizers,le reste est décomposé par les bactéries du sol the remainder is broken down by microbes in the soilet devient soit des gaz à effet de serre, and released as greenhouse gases—soit un polluant qui s’écoule dans les eaux voisines. or it washes away and pollutes local bodies of water.Planter des haricots peut cependant réduire le besoin d’engrais. Planting beans, however, can decrease the need for fertilizer.L’agriculture industrielle moderne consomme aussi beaucoup d’eau, And current industrial farming practices are also water-intensive,exigeant près de 70% de l’eau disponible sur Terre. demanding over 70% of the world's water.Mais, grâce à un couvert végétal fait de plantes basses comme la courge, Incorporating low-lying cover crops like squash, however,on peut conserver l’humidité du sol. can increase the soil’s water-holding capacity.La réussite des Trois Sœurs nous montre qu’il y a des méthodes de culture
The success of the Three Sisters shows us that there are more sustainable waysplus durables to grow food.Et elles ne sont qu’un seul exemple d’agriculture régénératrice, And they’re just one example of regenerative agriculture—une méthode ancienne qui comprend que la nature a practice with ancient roots that recognizes naturereprésente un équilibre vivant. as a dynamic, interconnected system.Grâce aux méthodes régénératrices, nous pouvons protéger, sans détruire, By implementing regenerative principles, we can aid— not degrade—la terre qui nous nourrit, the land that gives us food,tout en honorant ceux qui nous ont préservé while honoring those who preserved this transformative, traditional knowledge.ce savoir traditionnel et transformateur.
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